Qu'est-ce que ça signifie, dans le cas présent? Que le comportement extrême de l'entraîneur de l'équipe de basketball de l'Université Rutgers n'a en réalité aucun impact positif sur la performance des joueurs. Cela ne fait que pousser ceux qui sont victimes de ses agissements vers la moyenne, c'est-à-dire à jouer sans forcer leur talent. Ils se mettent à jouer sans briller, à se contenter de passer le ballon et de tirer vers le panier, sans cœur, sans conviction. Ce que l'on retrouve d'ailleurs dans les résultats de l'équipe : on compte autant de victoires que de défaites, saison après saison.
Cela veut-il dire pour autant que l'idéal est de rivaliser de gentillesse à l'égard des joueurs? Non, pas du tout, car cela correspond à l'extrême inverse : là encore, les joueurs ne feraient pas plus d'efforts que ça pour remporter match après match. Eh oui, encore le phénomène de la régression vers la moyenne qui fait des siennes.
Alors? Que faire? Tout simplement trouver le juste milieu. Ce qui peut notamment se traduire, entre autres, par d'occasionnels coups de gueule et par autant de cadeaux inattendus, si le besoin s'en faire sentir. Bref, l'idéal semble d'être authentique, pourvu, bien sûr, que l'on soit quelqu'un d'humain. C'est aussi bête que ça.
En passant, Ahmadou Kourouma a dit dans En attendant le vote des bêtes sauvages : «Le chef authentique véhicule à travers les ordres qu'il donne la sève vitale qui vivifie son pays».
