Hayek y décrivait ce que deviendrait une société de l'époque si elle adoptait une politique économique de «laissez-faire». Il y soulignait notamment tous les avantages moraux que cela présenterait pour ses citoyens. Il appelait donc le lecteur à faire travailler son imaginaire, et par suite à saisir de nouveaux concepts économiques. Dans un autre livre, The Intellectuals and socialism, il avait explicité l'intérêt d'une telle démarche : «En invitant le lecteur à avoir le courage d'être un Utopien, on peut avoir une véritable incidence sur l'opinion publique».

La Route de la servitude a été un best-seller immédiat. D'autant plus que l'auteur a eu l'idée d'en rédiger une version simplifiée, afin qu'elle soit diffusée par le Reader's Digest.

2. Viser les personnes influentes. La Route de la servitude ne s'adressait pas aux universitaires, car sinon il aurait eu un impact limité. Il visait clairement une autre catégorie de gens : les personnes influentes dans la société. Autrement dit, ce qu'Hayek définissait comme les "intellectuels", à savoir «les journalistes, les écrivains, les cinéastes et les entrepreneurs».

Pourquoi eux? «Parce qu'ils jouent le rôle de filtre des idées et de propagation de celles-ci, et ce, de manière si efficace, que ce qui passe par eux finit par devenir réalité plus tard», indiquent les auteurs de l'étude. Hayek lui-même a dit : «Le cours de l'Histoire fluctue en fonction des changements d'idées. Tout d'abord, les intellectuels sont touchés par des idées argumentées de manière raisonnable. Puis, ils les diffusent dans la société, si bien que les politiciens finissent par s'y rallier».