Une lueur d'espoir : les jeunes semblent plus ouverts à l'international que leurs aînés, mais encore de façon bien moindre que dans le reste du Canada. Alors que 26 % des entrepreneurs québécois âgés de 18 à 34 ans veulent exporter, ils sont 41 % à vouloir le faire dans le ROC.
Actuellement, les propriétaires de PME sont vieillissants. Quarante pour cent des entrepreneurs ont l'intention de prendre leur retraite dans 10 ans, rappelle Jean-Benoît Grégoire. Cette réalité explique en partie le faible taux d'entreprises exportatrices.
«Les chefs d'entreprise qui sont en fin de carrière songent moins à démarcher de nouveaux marchés à l'étranger, ils n'en sont plus là : à cet âge-là, ils se consacrent à la gestion de leur entreprise et à sa pérennité», dit Catherine Gervais, présidente du Réseau des Orpex, organisme qui réunit les 19 organismes régionaux de promotion des exportations, et directrice générale de Carrefour Québec International.
Les jeunes, plus connectés au reste du monde et qui ont souvent fait des stages à l'étranger durant leurs études, devraient faire évoluer la situation. Ils sont déjà 20,3% à avoir des relations commerciales à l'international par rapport à 16,2% pour les entrepreneurs de plus de 35 ans.
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