Un changement de cap
Il faut se demander si cette nouvelle approche est la bonne. Les autres constructeurs ont pris le virage il y a 10 ans, et le marché est déjà bien pourvu en ce qui concerne ce type de véhicules. De plus, Volkswagen a construit son empire autour de la petite voiture : la Beetle en premier et, pendant longtemps, la Golf et des voitures équivalentes, comme la Polo et la Lupo. Toutefois, les Américains, et les Canadiens dans une moindre mesure, ne sont pas friands des petits modèles. Beaucoup de consommateurs ont encore en tête les nombreux problèmes de fiabilité des produits Volkswagen dans les années 1990 et hésitent encore à lui faire confiance.
La firme allemande a essayé plusieurs stratégies depuis quelques années. Elle a construit une usine à Chattanooga, dans le Tennessee, au coût d'un milliard de dollars. Inaugurée en mai 2011, cette usine emploie plus de 3 200 personnes. On y construit la Passat pour toute l'Amérique. L'utilitaire Cross Blue vient s'ajouter à la chaîne de montage cette année.
Volkswagen a par ailleurs changé sa stratégie marketing en plaçant la Jetta au lieu de la Golf comme voiture d'entrée de gamme pour plaire aux Américains, qui n'aiment pas les voitures à hayon. Elle a aussi changé la silhouette de la Passat, qui ressemble maintenant à une Chevrolet Malibu, pour mieux la vendre aux États-Unis. L'approche a connu un certain succès, en permettant d'augmenter les chiffres de vente en 2011 et 2012 pour ensuite plafonner.
L'approche de Volkswagen sera-t-elle la bonne ? Le constructeur s'aventure ici en terre inconnue et examine un peu à tâtons un marché qu'il admet lui même ne pas bien maîtriser.
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Source: Volkswagen Canada
