Un nouveau cadre réglementaire attendu pour 2015
Au Canada, les sociétés comme DroneXperts doivent obtenir un permis de Transports Canada pour chaque vol effectué pour le compte de clients. À l'heure actuelle, les permis de Transports Canada sont surtout délivrés pour la catégorie de drones pesant moins de 25 kg. De plus, les vols commerciaux autorisés doivent être réalisés de sorte que le pilote puisse voir son drone à l'oeil nu en tout temps.
Les acteurs de l'industrie attendent avec impatience l'adoption d'un nouveau cadre réglementaire au Canada, car ils jugent le cadre actuel peu adapté à leur réalité. Selon eux, le nouveau cadre devrait être adopté aux environs de 2015, l'année durant laquelle la Federal Aviation Administration devrait dévoiler le cadre réglementaire américain. «Les sociétés sont à la porte, mais les gens sont timides, car ils savent que la réglementation n'est pas prête», note Marc Moffat, directeur général adjoint du Centre d'excellence sur les drones (CED).
Établi à l'aéroport d'Alma, au Lac-Saint-Jean, le CED, un organisme sans but lucratif, vise à faire d'Alma un centre d'expertise mondial sur les drones. Plusieurs entreprises du secteur sont venues s'y établir, dont le géant québécois CAE, qui est la première entreprise à avoir eu l'autorisation de tester un drone de type MALE (volant à moyenne altitude et de longue endurance) au Canada.
Le drone de CAE, un avion modifié de 13 mètres d'envergure, peut parcourir jusqu'à 1 000 kilomètres en étant piloté à distance. «On est en train de développer nos capacités afin d'être prêts à offrir nos services commerciaux lorsque la réglementation le permettra», explique Mike Greenley, directeur général de la branche militaire de CAE Canada.
À terme, le drone de CAE pourrait servir à prendre des images de mines situées dans une région éloignée ou à mesurer la densité de la végétation dans le Grand Nord. Selon Michael Blades, de Frost & Sullivan, de tels drones ne pourront probablement pas voler de manière commerciale aux États-Unis avant 2020.
Si l'analyste a raison et que la réglementation canadienne s'inspire de celle de nos voisins du Sud, CAE devra attendre longtemps avant de rentabiliser son investissement. Cela dit, les drones commerciaux sont déjà parmi nous, et tous les intervenants interviewés s'entendent pour dire qu'ils deviendront omniprésents.
Au Canada, il faut obtenir un permis de Transports Canada pour chaque vol effectué pour le compte de clients. Notre photo montre des drones de la firme KoptR Image.
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82 G$ US - L’impact économique des drones commerciaux aux États-Unis devrait se chiffrer à 82 milliards de dollars américains d’ici 2025 et générer quelque 100 000 emplois.
Source: Association for Unmanned Vehicle Systems International
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