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Le réseau social américain Facebook a annoncé mardi son intention de désactiver les logiciels antipub des utilisateurs se connectant à son service depuis un ordinateur, mais leur promet davantage d'outils pour gérer les annonces qu'ils voient.

«Nous allons commencer à montrer des publicités sur Facebook pour les gens qui utilisent actuellement des logiciels bloquant la publicité», écrit Andrew Bosworth, un vice-président chargé notamment de la publicité, dans un message publié sur le site du groupe. 

Facebook rappelle que le blocage des publicités en ligne «réduit les financements nécessaires pour soutenir le journalisme et les autres services gratuits dont nous profitons sur internet. Facebook est l'un de ces services gratuits, et les publicités soutiennent notre mission de donner aux gens le pouvoir de partager (des informations) et de rendre le monde plus ouvert et connecté».

La publicité est généralement la principale source de revenus des services proposés gratuitement aux consommateurs sur internet. Or le manque à gagner représenté par les logiciels bloqueurs de publicité pourrait atteindre 27,8 milliards de dollars d'ici 2020, soit 10% du marché mondial de la publicité en ligne, avait estimé en mai le cabinet Juniper Research. 

Andrew Bosworth fait valoir mardi que la principale raison pour laquelle les internautes utilisent des logiciels antipub est la volonté «d'arrêter des publicités ennuyeuses et dérangeantes», qui sont sans intérêt pour eux et les gênent dans leurs activités en ligne.

«Plutôt que de payer les sociétés de logiciels antipub pour débloquer les publicités que nous affichons - ce que certaines de ces sociétés nous ont invités à faire dans le passé -, nous donnons le contrôle aux gens avec des mises à jour de nos préférences publicitaires et nos autres outils de contrôle publicitaires», indique-t-il.

Les utilisateurs pourront par exemple régler les paramètres de leur compte pour sélectionner des thèmes qui ne les intéressent pas et sur lesquels ils ne veulent donc plus voir de publicité (Facebook cite des exemples comme les voyages ou les chats), ou encore pour cesser de voir des annonces d'entreprises ou d'organisations qui les ont ajoutés à leurs listes de clients.