Katie Allanson, ingénieure en ergonomie chez Ford Canada, a tout au plus une douzaine d'années d'expérience. Elle a passé la majeure partie de sa jeune carrière dans le monde automobile et dirige aujourd'hui une équipe chargée de développer les nouveaux composants multimédias, notamment le Sync3, chez Ford au Michigan.
Pour Katie Allanson, être une femme dans le monde de l'automobile n'est pas un facteur déterminant. «Il faut dire que Ford m'offre un excellent soutien si je dois modifier mes horaires pour des motifs familiaux, par exemple. C'est le seul moment où je vois une différence», explique-t-elle.
La jeune femme a gravi les échelons à grande vitesse. Pour cette résidente de Windsor, en Ontario, l'industrie automobile est dans son arrière-cour. Elle entre d'abord chez Chrysler pour y travailler sur l'ergonomie des usines. Ensuite, elle complète une maîtrise en ingénierie avant de revenir chez Chrysler comme ingénieure en ergonomie. Puis, elle travaille pendant quelques mois chez Research in Motion, se joint après à General Motors et enfin à Ford, pour y diriger le groupe d'ergonomie multimédia.
«Dans mon monde, la seule différence entre les hommes et les femmes est souvent physique. Les femmes sont en général plus petites - c'est mon cas -, et nous devons faire en sorte que les commandes dans la voiture soient adaptées à toutes les tailles. Il est clair que mon équipe doit refléter cette diversité.»
Mais la diversité ne touche pas que les sexes, elle concerne aussi les générations. «Je n'hésite pas à faire appel à mon père de 69 ans pour lui faire tester nos projets. Si lui ne comprend pas, nombreux sont ceux qui ne comprendront rien.»
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