Le 737 MAX, version remotorisée de ce petit porteur lancée en août, a occasionné un bond des commandes pour Boeing, avec plusieurs contrats record et "à ce jour plus de 1.000 commandes et engagements d'achat émanant de 15 clients", a fait valoir Boeing.
À la mi-décembre, la compagnie américaine à bas coûts Southwest Airlines a ainsi commandé 208 Boeing 737, dont 150 MAX et l'indonésienne Lion Air 230 B737 dont 201 MAX.
Boeing reste toutefois là aussi à la traîne d'Airbus, qui avait déjà engrangé à la fin du mois de novembre 1.378 commandes nettes et pour qui 2011 sera une année record malgré l'annulation de 10 commandes de son super jumbo A380.
L'A320, concurrent du Boeing 737, a totalisé 1 307 commandes l'an dernier.
Sans donner de détails sur les perspectives de livraisons et commandes pour 2012 en raison de la prochaine publication des résultats annuels du groupe, Randy Tinseth, directeur marketing de l'aviation commerciale du constructeur américain, s'est dit "convaincu que Boeing va augmenter son carnet de commandes" cette année.
"L'année 2012 sera celle du 737 Max", a-t-il promis, affirmant que la dernière version du monocouloir était en mesure de rattraper l'A320 en termes de commandes.
Avec le 737 MAX, Boeing promet des coûts d'exploitation inférieurs de 7% à l'appareil concurrent d'Airbus, l'A320 Neo, et des coûts de carburant inférieurs de 10 à 12%. Le premier modèle doit être livré en 2017.
