Le secrétaire au Trésor des États-Unis, Timothy Geithner, a répété mercredi que la zone euro avait "les ressources et les capacités" pour régler sa crise de la dette sans aide extérieure.

"Les dirigeants européens ont décidé qu'ils allaient faire tout le nécessaire pour faire en sorte qu'elle (la zone euro) fonctionne et pour maintenir sa cohésion. Et ils peuvent le faire, je pense qu'ils ont les ressources et les capacités de le faire", a affirmé M. Geithner interrogé sur l'avenir de la zone euro lors d'une conférence à Chicago, retransmise sur internet.

Le gouvernement américain tient ce discours depuis six mois pour contrer les appels à une nouvelle contribution des États-Unis pour accroître les ressources financières du Fonds monétaire international.

Mardi, la directrice générale du FMI, Christine Lagarde, a demandé à la première puissance mondiale de soutenir l'effort de l'institution pour augmenter ses capacités financières. Mais cet appel a peu de chances d'être entendu pour des raisons de politique intérieure américaine.

M. Geithner a salué les progrès de la zone euro ces derniers mois pour se doter d'un dispositif contre la crise.

"Ce sont des étapes prometteuses, très importantes en vue de sortir de cette crise et de réduire le risque qu'elle représente pour les États-Unis et d'autres pays dans le monde", a-t-il dit.

"Ils ont encore beaucoup de chemin à faire. Cela va être un processus fragile et incertain, terriblement difficile pour eux à traverser", a poursuivi le secrétaire au Trésor.

"L'équilibre entre la croissance et l'austérité est un équilibre très compliqué" mais "la plus grosse erreur que font les gouvernements dans les crises financières est de freiner trop précipitamment", a estimé M. Geithner.