[Photo : Bloomberg]

Le marché mondial de l'industrie du photovoltaïque a chuté de 18% en valeur en 2012, à 77,5 milliards de dollars, la hausse du nombre des installations n'ayant pas suffi à contrebalancer l'effondrement des prix des panneaux, selon une étude publiée lundi.

Ce déclin du chiffre d'affaires secteur devrait se poursuivre en 2013 malgré une croissance à deux chiffres du parc photovoltaïque mondial, indique le cabinet américain IHS dans un communiqué.

L'an prochain, il devrait tomber à 74,5 milliards de dollars, avant un rebond attendu les années suivantes, selon l'étude.

« L'industrie photovoltaïque est en plein bouleversement, plombée par les coupes des aides gouvernementales et un effondrement des prix qui ont frappé les fournisseurs solaires à travers le monde, secouée par les conflits commerciaux parmi les principaux acteurs, et paralysée par une économie mondiale bafouillante », estime Ash Sharma, analyste d'IHS.

« Néanmoins, il y a des lueurs d'espoirs: les installations solaires augmentent, la technologie devient plus efficace, et un faible marché européen sera compensé par l'ascension de la Chine et des États-Unis », souligne-t-il.

Selon IHS, les prix des panneaux solaires devrait néanmoins se stabiliser à partir de la mi-2013, les surcapacités industrielles s'étant réduites.

Mais la concurrence féroce des producteurs de panneaux a eu un prix: « à la fin de 2012, il ne restera que 150 entreprises en amont de la chaîne photovoltaïque, contre plus de 750 en 2010 », relève IHS.

Cette phase de « consolidation » devrait se poursuivre l'an prochain, selon le cabinet, qui prévoit encore des disparitions d'entreprises.

Autres enseignements intéressants de l'étude: la Chine devrait dépasser l'Allemagne l'an prochain comme premier marché mondial, et les installations de parcs photovoltaïques devraient dépasser celle de l'éolien aux États-Unis.