Les chiffres donnent le vertige. Les actifs de Power Corporation, y compris les actifs sous gestion de la Financière Power, s’élèvent à près de 495 milliards de dollars, soit deux fois la valeur du PIB du Québec. Les profits de l’entreprise ont frôlé le milliard de dollars sur des revenus de 33 milliards de dollars. On parle ici d’une entreprise contrôlée par une seule famille, les Desmarais.
L’organigramme de ce conglomérat tentaculaire donne aussi le tournis. Les intérêts de Power Corporation se manifestent dans plusieurs filiales implantées en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, qui sont elles-mêmes actionnaires d’entreprises multinationales dont les activités sont disséminées partout sur la planète.
Ici, Power Corporation, c’est notamment les compagnies d’assurance Great-West, London Life et Groupe Investors. Propriétaire de Gesca (La Presse et Le Soleil, entre autres), Power Corporation est aussi actionnaire, par l’intermédiaire de ses filiales, d’importantes entreprises européennes, dont la pétrolière Total et l’entreprise de spiritueux Pernod Ricard.
Paul Desmarais a acquis l’entreprise en 1968 et l’a développée avant d’en céder les commandes à ses fils, Paul Jr et André. Le patriarche a fait preuve de vision en développant dès les années 1970 des liens étroits avec la Chine. Les Desmarais ont une influence considérable, ici comme dans plusieurs pays étrangers.
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