[Photo : Bloomberg]

La Bourse de New York évoluait en hausse jeudi, portée par un regain d'optimisme au sujet de l'activité économique américaine, malgré des inquiétudes persistantes au sujet de l'Europe: le Dow Jones prenait 0,53% et le Nasdaq 0,45%.

Vers 11h30, le Dow Jones prend 62 points à 12 841 et le Nasdaq, à dominante technologique, 11 points à 2927.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 prend 0,4% ou 5,4 points à 1 348.

À Toronto, l'indice TSX gagne 47 points ou 0,4 % à 12 409.

Wall Street avait fini en baisse mercredi, les inquiétudes pour la Grèce revenant à l'avant-scène: le Dow Jones Industrial Average avait lâché 0,76% à 12.780 points, le Nasdaq, 0,55% à 2915 points.

«Le marché a regagné du terrain à la suite de la publication d'une baisse surprise des nouvelles inscriptions au chômage et un chiffre meilleur qu'attendu sur la construction de logements», ont fait valoir les analystes de Charles Schwab.

Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis sont tombées à leur niveau le plus bas depuis le début du mois de mars 2008, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.

La construction de logements a affiché une légère hausse aux États-Unis en janvier, après une baisse en décembre. Le gouvernement a estimé que les mises en chantier avaient augmenté de 1,5% par rapport au mois précédent, à 699 000 en rythme annuel, soit nettement plus que ne le prévoyaient les analystes, qui tablaient sur 671 000.

Par ailleurs, renforçant cet optimisme, l'activité de l'industrie manufacturière dans la région de Philadelphie (est des États-Unis) s'accélérait en février, conformément aux attentes des analystes. Les prix à la production aux États-Unis ont enregistré, en revanche, une hausse moindre que prévu en janvier.

«Wall Street digère une salve d'informations mitigées», a estimé Karee Venema, de Schaeffer's Investment Research. «L'optimisme qui prévaut aux États-Unis est tempéré par la menace de Moody's d'abaisser la note d'un grand nombre d'institutions financières».

L'agence de notation Moody's a annoncé jeudi qu'elle envisageait d'abaisser à court terme les notes de 114 banques européennes, dont celles des géants du secteur, en raison de la crise dans la zone euro et de la baisse de la note de plusieurs Etats du Vieux continent.

Moody's a placé sous surveillance la note des grandes banques françaises (BNP Paribas, Société Générale, Crédit Agricole, Natixis...) et celles d'une longue liste d'établissements financiers principalement européens, mais aussi nord-américains.

En outre, les inquiétudes concernant la stabilité financière de la Grèce continuent de peser sur Wall Street, a ajouté l'analyste.

Sanctionnées par le marché, les six banques d'Amérique du Nord concernée par la menace de Moody's de baisser leur note de long terme évoluaient en baisse: Morgan Stanley (-3,11% à 18,37 dollars), Citigroup (-1,26% à 31,32), Goldman Sachs (-1,17% à 111,85), Bank of America (-,064% à 7,73 dollars), JPMorgan Chase (-0,16% à 37,34 dollars) et la Banque Royale (-0,19% à 53,31 dollars).

Les titres qui bougent

Le premier constructeur automobile mondial, l'américain General Motors affichait l'une des plus fortes hausses de la matinée (+4,09% à 25,95 dollars) après la publication d'un bénéfice en hausse de 62% sur l'ensemble de l'année 2011, le marché ignorant la déception d'un quatrième trimestre moins bon que prévu.

Le groupe énergétique américain ConocoPhillips (-0,58% à 72,37 dollars) a annoncé jeudi qu'il allait vendre ses activités au Vietnam pour 1,29 milliard de dollars à la société pétrolière franco-britannique Perenco.

Le constructeur informatique américain Apple perdait du terrain à -0,83% et 493,53 dollars. La marque à la pomme lançait jeudi la neuvième version de son système d'exploitation Mac OS X, intitulée le OS X Mountain Lion, qui emprunte notamment des applications à la très populaire tablette électronique iPad.

Dans le secteur technologique également, le distributeur en ligne Amazon chutait de 3,97% à 177,16 dollars après un abaissement de sa note par la banque Morgan Stanley.

À la Bourse de Toronto, le titre de la firme d'ingénierie Stantec gagne près de 6 % à 30,93 $. L'entreprise a annoncé qu'elle versera dorénavant un dividende trimestriel.

Le spécialiste des équipements lourds Finning International prend pour sa part 5 % à 28,07 $, après avoir dévoilé une croissance de 27 % de son bénéfice au quatrième trimestre.

Avec AFP

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