Premier constat lorsque ces questionnaires ont été décortiqués : les entrepreneurs sont des individus à part. Oui, à part, en ce sens qu'ils sont : surtout des hommes; surtout jeunes; surtout prompts à prendre des risques; et surtout überconfiants.
Les trois chercheurs ont ensuite regardé si ces individus-là étaient plus chanceux que les autres. C'est-à-dire si leurs bons coups étaient dus en grande partie, ou pas, à la chance.
Comment s'y sont-ils pris pour le savoir? Eh bien, ils ont concocté un modèle de calcul économétrique visant à évaluer l'importance des différents facteurs jouant dans la réussite d'un entrepreneur (talents personnels, talents des employés, caractéristiques de la start-up, caractéristiques du marché, etc.). Ce qui leur a permis de découvrir ceci :
> 60%. Le facteur résiduel – autrement dit, la chance, soit «le composant inattendu et imprévisible de la performance» – explique à lui seul pas moins de 60% de la réussite d'une personne en affaires.
60%, donc. Un chiffre énorme, n'est-ce pas? Un chiffre, en vérité, imprécis. Car il convient de l'affiner, ce qu'ont d'ailleurs fait les trois chercheurs.
Comment? Par différents procédés. Par exemple, il a été demandé aux 8 245 personnes interrogées de ranger par ordre d'importance les facteurs cruciaux de la réussite professionnelle. Or, les entrepreneurs ont fait figurer la chance en tout dernier de la liste. Bien entendu, les trois chercheurs se sont demandé si les entrepreneurs ne souffraient pas d'un biais cognitif, à savoir s'ils n'avaient pas tendance à minimiser le rôle de la chance dans leur succès. La réponse était négative : les autres (enseignants, ingénieurs, etc.) étaient d'accord avec les entrepreneurs pour considérer que la chance ne jouait pas un rôle fondamental dans la réussite.
«Ce travail d'affinage des données nous a amené à conclure que la chance explique au mieux le tiers de la performance d'un entrepreneur», indiquent MM. Liechti, Loderer et Peyer dans leur étude.
> 33%. Le succès en affaires s'explique par conséquent à hauteur de 33% par la chance.
