L’équipe de géologues et techniciens de la minière vancouvé- roise Durango Resources a réalisé des travaux d’exploration cet été sur la propriété Découverte au nord de Chibougamau, grâce au programme spécial de SIDEX.
La Société d'investissement dans la diversification de l'exploration (SIDEX) a créé cet été un programme spécial pour encourager les petites sociétés minières à faire du travail sur le terrain. Intitulé «Action-terrain», le programme proposait aux minières des participations de 50 000 ou 100 000 $ pour financer toutes sortes d'activités grâce auxquelles des géologues ou des techniciens conserveraient leurs emplois durant l'été.
«Les temps sont durs pour les sociétés d'exploration. Beaucoup n'avaient pas un budget suffisant pour réaliser des travaux sur le terrain cet été. Elles risquaient de perdre leurs employés et de ne rien avoir à annoncer cet automne, pour la saison des rondes de financement», a expliqué Michel Champagne, le directeur général de SIDEX. La société a débloqué 3 millions de dollars pour cette initiative. Mais finalement, elle n'aura dépensé que 550 000 $ dans 11 projets.
Plusieurs facteurs peuvent pousser les petites sociétés minières à rejeter une offre qui semble à première vue alléchante, selon le directeur général de SIDEX. D'abord, les valorisations de ces sociétés sont tellement basses que, si elles acceptent de l'argent de SIDEX, elles se trouvent à trop diluer leur actionnariat. D'autres sociétés affichaient un fonds de roulement négatif et n'étaient pas admissibles au programme. Ensuite, les montants de 50 000 et de 100 000 $ (pour des travaux nécessitant le transport de personnes par avion) ont paru insuffisamment élevés à certains participants potentiels. «Nous ferons un bilan du programme cet hiver et déciderons s'il faut le poursuivre ou le modifier», a indiqué Michel Champagne.
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