N’y aurait-il pas lieu de penser à un modèle de consultation publique qui permettrait aux divers intervenants d’être davantage dans un mode de dialogue? (Photo: 123RF)

Un texte de Michel Paradis, Adm.A., Med.Acc., (IMAQ), B.Sc., LL.B., conseiller stratège, Oeconomia

COURRIER DES LECTEURS. La rentrée parlementaire est chose faite et plusieurs sujets, notamment environnementaux, attireront notre attention au cours des prochains mois. Les investissements de Québec dans l’électrification des transports ainsi que le secteur forestier — qui attend le dépôt de la stratégie de protection du caribou forestier— sont des sujets qui feront entre autres partie de notre quotidien.

Le dossier concernant la protection du caribou forestier a connu une évolution importante avec la prise de position du ministre fédéral de l’Environnement, Steven Guilbeault. De plus, les différents incendies ont causé des drames qui rendent désormais inévitable la nécessité de prendre en compte les changements climatiques pour l’ensemble de la biodiversité.

Entre une prise de décision politique pérenne et les pressions multiples de différents groupes, il faut prendre le temps nécessaire pour qu’une saine analyse soit effectuée. Sans sous-estimer les autres défis complexes, les sujets relatifs au développement durable et à la protection de la biodiversité obligent l’importance d’effectuer l’effort d’une vision globale. Cette dernière doit nécessairement prendre une importance plus marquée, tout comme cette volonté de se projeter davantage vers l’avenir.

Pourtant, il n’y a pas encore si longtemps, on pouvait lire que le fait que l’on n’en sache moins sur les changements climatiques ne justifiait en rien que l’on attende pour agir (dépôt de la stratégie de protection du caribou forestier). Force est maintenant d’admettre que la saison estivale que nous venons de vivre justifie l’importance de notre affirmation.

Avenir et prise de décision

La politique est l’art du possible, alors que notre contexte se caractérise par d’innombrables incertitudes. Si les changements climatiques sont maintenant manifestes, leurs impacts sont imprévisibles vers un degré de gravité croissant. Pour ces raisons, les notions de prudence et d’équilibre doivent venir qualifier toute décision gouvernementale afin que la pérennité, qui doit être une des finalités, ne soit pas éternellement remise en question afin de pouvoir en mesurer les effets.

À ce sujet, le développement durable propose une réflexion pouvant être à la fois inclusive et projeter une réflexion vers l’avenir. Par l’inclusion, je veux dire notamment que toutes les personnes devraient avoir la possibilité de participer et de contribuer à la prise de décision, sans discrimination ni exclusion. Par la projection d’une réflexion vers l’avenir, j’entends cette nécessaire conciliation entre enjeux économiques, sociaux et environnementaux.

Nous ne pourrons y arriver si nous refusons que la prudence et l’équilibre guident la prise de décision et que, pour ce faire, mobiliser une approche pluridisciplinaire en associant des experts issus de différents domaines ainsi que des parties prenantes doit tendre vers cette nécessité. Il convient également de tenir compte des interactions entre ces différentes dimensions, afin d’identifier les synergies ou les conflits potentiels entre les différentes options envisageables.

Pour ces raisons, il est primordial d’éviter toute tentative de diabolisation et de veiller à ce que la démarche soit conduite avec respect, notamment entre intervenants, dans une perspective de long terme ainsi qu’une diffusion des options de manière juste et équitable. Une contribution de toutes et tous s’avère donc incontournable.

Nouvelle approche?

Cette contribution prend actuellement forme par la consultation, qui est un outil fondamental pour permettre aux citoyens et citoyennes de s’exprimer et de participer activement aux décisions qui les concernent. Cependant, il est important de se demander si le modèle actuel répond toujours adéquatement aux attentes et aux besoins.

Dans son ensemble, le modèle de consultation en place au Québec repose principalement sur des consultations publiques (par le biais de commissions), des consultations écrites et des consultations en ligne. Les critiques sont nombreuses.  Tout d’abord, il lui est reproché de ne pas tenir compte des résultats de ces consultations lors des décisions définitives, d’autres estiment que les modèles actuels favorisent les groupes d’intérêt (lobbys) au détriment des citoyens ordinaires. 

Vrai ou faux, le questionnement demeure et s’ajoute ce sentiment de plus en plus présent d’une incompréhension marquée entre les grands centres et les spécificités régionales.

N’y aurait-il pas lieu de penser à un modèle de consultation publique qui permettrait aux divers intervenants d’être davantage dans un mode de dialogue au lieu d’être limités à l’expression d’enjeux ou solutions devant des commissaires qui, somme toute, risquent de plus en plus de retransmettre une somme d’opinions pouvant être déjà connue dans l’espace public ? Ce mode de consultation pourrait-il permettre une meilleure compréhension des uns face aux autres et d’atténuer les extrêmes ? Cette manière de consulter pourrait-elle permettre de préserver l’essentielle implication dans le processus décisionnel et de garantir que les voix soient entendues et prises en compte?  Je crois que oui. Ce chantier est majeur, mais les enjeux le sont tout autant.

Enfin, nous constatons que le contexte change. Les tensions sont plus importantes ou du moins, pour la plupart, elles sont ressenties ainsi. Force est d’admettre que la prise de décision devient de plus en plus complexe et, avouons-le, ardue. C’est pourquoi une réflexion et les actions nous assurant de préserver l’acquis important qu’est la participation citoyenne dans l’espace public nous permettront de mieux traverser cette période de transition dans laquelle nous sommes maintenant engagés.

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