Le géant mondial de l'énergie ExxonMobil a annoncé jeudi un bénéfice en hausse de 49% sur un an, dopé par d'importantes cessions d'actifs mais inférieur aux attentes hors ces revenus exceptionnels.

Le bénéfice net part du groupe ressort à 15,9 milliards de dollars, y compris 7,5 milliards de dollars de cessions d'actifs et éléments exceptionnels liés aux impôts.

Par action hors éléments exceptionnels, le bénéfice net ressort à environ 1,8 dollar par action, en deçà des attentes de Wall Street (1,95 dollar).

"Malgré les incertitudes économiques dans le monde, nous continuons à investir (...) avec une vue à long terme du développement de nos ressources", a commenté le PDG Rex Tillerson dans le communiqué.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 1,5% sur un an à 127,4 milliards de dollars, largement supérieur aux 115,1 milliards qu'attendaient en moyenne les analystes.

Les recettes provenant de l'exploration et la production (upstream) ont notamment reculé de 2,1% à 8,36 milliards de dollars à cause d'une plus faible production de liquides (pétrole et gaz) et de gaz naturel aux États-Unis.

La production en équivalent pétrole a reculé de 5,6% sur un an au cours du trimestre pour l'ensemble des régions du groupe tandis que les dépenses d'investissement et exploration du groupe ont reculé de 9% à 9,3 milliards de dollars.

Les recettes provenant des activités de distribution et raffinage (downstream) ont quadruplé à 6,5 milliards de dollars grâce à la restructuration des activités au Japon qui ont généré un gain exceptionnel de 5,3 milliards de dollars.

ExxonMobil avait annoncé en janvier qu'il allait y céder ses activités de raffinage et marketing à une société affiliée, TonenGeneral Sekiyu.

Le géant pétrolier a également redistribué 7,7 milliards de dollars à ses actionnaires au cours du trimestre à travers des dividendes et des rachats d'actions, précise son communiqué.

L'action reculait de 0,11% à 85,15 dollars lors des échanges électroniques 45 minutes avant l'ouverture de la séance officielle.

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