MÉDAC

Notons par ailleurs que les trois propositions présentées par le Mouvement d'éducation et de défense des actionnaires (MÉDAC) ont reçu des appuis importants.

Les actionnaires se sont prononcés dans une proportion oscillant entre 17 et 19% en faveur des propositions portant sur la surveillance et l'équité des régimes de retraite de l'institution et dans une proportion de 21,3% en faveur de la proposition prônant la parité hommes-femmes à la haute direction d'ici cinq ans.

M. Robitaille a tenu à préciser mardi que 52% de l'ensemble des gestionnaires de la Banque sont des femmes et que celles-ci occupent le tiers environ de la soixantaine de postes de vice-président de l'institution. Par contre, on ne compte qu'une femme au comité de direction, composé de neuf personnes.

Immobilier

La forte croissance du secteur immobilier canadien a contribué aux bons résultats de la Banque Laurentienne et des autres institutions financières au cours des dernières années. S'adressant aux actionnaires, mardi, l'économiste en chef de l'institution, Carlos Leitao, a rappelé que le marché ralentissait, mais il a soutenu que la situation n'était pas « catastrophique ».

La Banque n'entend pas imiter la Banque de Montréal la Financière Manuvie et les autres prêteurs qui ont récemment remis sur le marché des prêts hypothécaires à un taux d'intérêt de 2,99%.

La Banque misera plutôt sur les acquisitions récentes de la Fiducie AGF et des sociétés MRS, qui offrent des produits de placement et de prêt aux conseillers financiers, pour contrer l'« atterrissage en douceur » du secteur immobilier.

Pour alimenter sa croissance future, l'institution examine également les possibilités d'acquisition dans les secteurs de la gestion de patrimoine et des services bancaires commerciaux, a indiqué Réjean Robitaille.

Au cours des cinq dernières années, l'actif total de la Banque Laurentienne a presque doublé et atteint désormais près de 35 milliards $. L'institution, qui emploie 4200 personnes, figure aujourd'hui parmi les 40 plus grandes banques en Amérique du Nord.

En milieu d'après-midi, mardi, l'action de la Banque Laurentienne gagnait trois cents pour s'échanger à 44,52 $, à la Bourse de Toronto.