Au moment où la production biologique locale est abondante, le Conseil des appellations réservées et des termes valorisants (CARTV) encourage les consommateurs à vérifier la validité des allégations «bios» des vendeurs.
Soulignant que plus de 1300 entreprises offrent partout au Québec une grande diversité de produits agricoles et alimentaires biologiques, le CARTV tient cependant à rappeler que seuls les producteurs, les manufacturiers et les distributeurs détenant un certificat de conformité biologique, délivré par un certificateur accrédité, sont autorisés à commercialiser leurs produits, notamment dans les kiosques à la ferme et les marchés publics, sous le vocable «paniers bios».
Les mentions acceptées sur les étiquettes sont les termes «biologique», «écologique», «biodynamique», «organique» ou tout diminutif dérivé de ces termes comme «bio» ou «éco».
Le CARTV rappelle qu’il est interdit à toute entreprise qui ne détient pas de certification biologique de proposer au public des produits ou des paniers en utilisant ces termes, à moins que ces produits soient dans leur emballage original et que le nom du titulaire de la certification biologique et celui du certificateur y apparaissent.
Lorsqu'un produit n'est pas emballé, comme un panier bio par exemple, le consommateur est en droit de réclamer de celui qui le vend une preuve de certification valide. «Une simple déclaration verbale du vendeur est insuffisante et peut cacher une utilisation abusive de l'appellation. La présentation d'une attestation de certification valide délivrée par l'un des six organismes accrédités par le CARTV au nom de l'entreprise reste un bon moyen de s'assurer que le produit est réellement biologique», avise le CARTV, l'organisme mandaté par le gouvernement du Québec pour gérer et surveiller l'utilisation de l'appellation biologique sur le territoire québécois.
«La certification des produits biologiques permet de garantir au consommateur que les aliments portant cette mention résultent de méthodes de culture, d'élevage ou de préparation conformes à des normes biologiques strictes», rappelle Denis Paul Bouffard, président-directeur général du CARTV. «Le CARTV a à cœur que le public ne soit pas trompé par des allégations qui ne seraient pas supportées par une certification valide.»
Afin d'aider les consommateurs à vérifier la validité des allégations des vendeurs, le CARTV a créé un outil Web : le Répertoire des produits biologiques certifiés du Québec. Comprenant essentiellement les produits biologiques certifiés provenant d'entreprises ayant des activités de production, de transformation ou de reconditionnement au Québec, ce répertoire permet d'effectuer des recherches par produit, par municipalité ou par nom d'entreprise. Il permet aussi de consulter directement la liste des entreprises qui proposent des paniers biologiques dûment certifiés.
