La volatilité du bitcoin peut donner le vertige. En 2021, les cours avaient flambé de plus de 150%, avant de s'effondrer de plus de 30%. (Photo: Getty Images)

Paris — Le Fonds monétaire international a appelé jeudi à ne pas voir le bitcoin «comme une panacée contre les défis économiques» auxquels l'Afrique fait face, au lendemain de l'adoption par la Centrafrique de la cryptomonnaie comme monnaie officielle.

«Dans l'hypothèse d'un mouvement bien préparé vers la numérisation et par le biais de l'utilisation des monnaies numériques des banques centrales», les cryptomonnaies «peuvent contribuer à un système de paiements plus robuste» sur le continent, a indiqué le directeur du département Afrique au FMI, Abebe Aemro Selassie, au cours d'une conférence de presse.

Or «adopter simplement la possibilité d'utiliser le bitcoin est quelque chose qui doit être surveillé de manière très, très attentive, il faut s'assurer que le cadre législatif, la transparence financière et la gouvernance sont bien en place», a poursuivi le dirigeant.

La Centrafrique, deuxième pays le moins développé du monde selon l'ONU, a annoncé mercredi avoir adopté le bitcoin comme monnaie officielle au côté du franc CFA et légalisé l'usage des cryptomonnaies, assurant être le premier pays à le faire en Afrique.

Le 7 septembre 2021, le Salvador avait été le premier pays au monde à adopter le bitcoin comme monnaie légale et le FMI avait immédiatement dénoncé une décision dangereuse pour la «stabilité financière, l'intégrité financière et la protection des consommateurs». 

Face à la décision de la Centrafrique, Abebe Aemro Selassie appelle à ne pas voir l'adoption du bitcoin comme «une panacée contre les défis économiques auxquels nos États font face». 

La volatilité du bitcoin peut donner le vertige. En 2021, les cours avaient flambé de plus de 150% et atteint un plus haut historique de 68 991 dollars américains, avant de s'effondrer de plus de 30%. Même si le marché s'est assagi en 2022, les variations restent très fortes: -17% en février, +8% en mars et +10% en avril. 

Pour l'heure, seuls le Salvador et la Centrafrique ont adopté le bitcoin comme monnaie légale, mais d'autres pays envisagent de le faire, certains ayant enclenché des processus législatifs dans ce sens, selon le site spécialisé Coinmarketcap.com.