Le véritable leadership n'est jamais une simple affaire de hiérarchie. Un leader est efficace quand son entourage le reconnaît comme tel en écoutant attentivement ses idées, en suivant ses appels au changement et en cherchant conseil auprès de lui.
Les occasions d'être un leader ne se limitent pas aux seuls moments où vous exercez formellement une autorité sur une équipe ou une entreprise. Quand vous vous imposez et faites preuve de leadership, vous contribuez à bonifier la valeur du projet ou de l'entreprise - et vous consolidez vos compétences de leader.
Dans leur livre Getting It Done: How to Lead When You're Not in Charge, paru chez Profile Books, en 2004, le spécialiste en négociation de Harvard Roger Fisher et le consultant en gestion Alan Sharp proposent une méthode en cinq points utile pour vous aider à agir en leader, même quand vous n'êtes pas en position d'autorité. À appliquer dans le contexte d'un projet, d'un travail d'équipe ou d'une simple réunion.
1 Fixez des objectifs
Les gens accomplissent un maximum de tâches quand ils poursuivent des objectifs clairs. Ainsi, l'ordre du jour de toute réunion commence par la définition de ce que l'équipe espère accomplir. La personne qui pose la question «Pouvons-nous d'abord clarifier nos objectifs?» - et qui prend ensuite la direction de la discussion et de la rédaction de ces objectifs - fait automatiquement preuve de leadership, peu importe sa position hiérarchique.
2 Raisonnez de façon systématique
Observez le déroulement de votre prochaine réunion: généralement, les gens se lancent tête première dans la discussion et font déjà valoir leurs opinions. Les leaders efficaces, en revanche, apprennent à penser de façon systématique- c'est-à-dire qu'ils colligent et présentent les données, analysent les causes et proposent des actions adaptées.
Dans un groupe, les leaders aident les participants à se concentrer sur les enjeux en posant les bonnes questions.
3 Tirez des leçons au fur et à mesure
Les équipes se lancent souvent à corps perdu dans un projet et font ensuite un post-mortem pour savoir ce qu'elles en retiennent. Mais il est plus efficace pour les équipes (et les individus) d'apprendre en cours de route. Quiconque incite le groupe à procéder à de fréquents examens rapides et à en tirer des leçons joue de facto un rôle de leader. Cette approche en cours de processus est plus efficace qu'un bilan de clôture, car chacun a encore les événements en tête et peut alors utiliser ce qu'il apprend au terme de chaque examen rapide pour adapter sa façon de travailler ou ses objectifs.
4 Stimulez la participation
Les leaders des équipes efficaces cherchent à répartir les tâches à accomplir selon les compétences des équipiers. Suggérez de dresser une liste des tâches et associez-les à des individus ou à des sous-groupes. Si une tâche est rebutante, déclenchez un remue-méninges afin de trouver un moyen de la rendre plus stimulante. Efforcez-vous de mettre de l'avant les équipiers plus discrets de façon à ce que chacun se sente partie prenante du projet.
5 Fournissez de la rétroaction
Pas besoin d'être patron pour offrir le simple mot d'appréciation : «Je pense que tu as fait un travail formidable.» Parfois, vous serez aussi en position d'aider les gens à s'améliorer par du coaching. Les coachs efficaces posent bien des questions et offrent des suggestions réfléchies pour aider leurs collègues, en prenant soin d'expliquer leurs observations et leurs raisonnements sous-jacents.
