Le directeur général du Centre, Jacques Turgeon (récemment nommé directeur du CHUM) attribue la réussite de l'opération à une chose : «l'engagement fort et véritable des équipes de haut niveau, et ce, depuis la définition du projet jusqu'à sa réalisation».

Les deux équipes, celle du public et celle du privé (le consortium Accès Recherche Montréal) ont collaboré étroitement à la résolution de tous les problèmes, au fur et à mesure qu'ils se posaient. Et c'est ainsi que le projet n'a pas coûté la moitié du budget prévu pour les contingences, chose rare.

Le meilleur des idées des deux soumissionnaires

Le fait que le Centre de recherche ait été réalisé en mode PPP plutôt qu'en mode traditionnel a exigé du client qu'il établisse, non pas des plans et devis, mais des critères de performance, ce qu'il n'avait jamais fait. Selon M. Turgeon, la préparation a pris deux fois plus de temps. «Mais cela nous a permis de définir encore mieux nos besoins.» Plutôt que de choisir le partenaire privé en fonction du plus bas prix, l'équipe du futur centre a pu travailler avec les deux soumissionnaires et prendre le meilleur de chacune des deux propositions, en demandant au candidat retenu d'intégrer les meilleures idées de l'autre candidat (ce dernier a reçu un dédommagement financier). Selon le chargé de projet Jean-Marie Adam, l'établissement des critères de performance a été le plus grand défi, mais le recours à un outil appelé «projet de référence» a beaucoup aidé. Sur le plan de la réalisation, la réussite a été également favorisée par les liens constants entre les équipes et la régularité des rencontres. «Plus tu es proche de ton projet, mieux tu peux prévoir les mauvais coups», signale M. Turgeon. Malgré quelques différends, les relations avec le partenaire privé ont été excellentes, ajoute-t-il.