Les apothicaires sont prêts pour la suite. Ils n’ont pas peur de prendre le taureau par les cornes. (Photo: 123RF)

La dernière année d’Alexandre Tremblay et de Marc-André Charette a été complètement folle. En environ un an, les deux propriétaires ont ouvert la première boutique L’Atelier Apothicaire, déménagé dans un nouvel emplacement à Place du Royaume, et voilà qu’ils ont ouvert une deuxième boutique sur la rue Racine, à Chicoutimi, vendredi. Une troisième succursale à Québec est même dans les plans pour 2022.

Les deux conjoints, au début seuls dans ce projet, sont maintenant entourés de treize employés.

En à peine un an, l’entreprise a grandi à une vitesse folle. «On a passé beaucoup d’étapes, dans la dernière année. Ç’a été une année folle. On a pleuré, on a ri, on a vraiment fait de belles rencontres, mais c’est aussi une année où on a beaucoup travaillé sur nous, sur notre entreprise, sur notre équipe, et c’est ce qui fait nos couleurs», explique Alexandre, rencontré à quelques jours de l’ouverture.

L’inauguration de la première boutique s’est déroulée à la fin du mois de septembre 2020, devenant le point de vente physique spécialisée en bombes de bain au Saguenay-Lac-Saint-Jean, selon les copropriétaires âgés de la mi-vingtaine. Aujourd’hui, on en compterait maintenant sept, ce qui fait que la compétition est plus forte que prévu.

Mais cela n’a pas arrêté les idées de grandeur des deux «apothicaires modernes», comme ils se surnomment. Ils ont retroussé leurs manches et ont continué de miser sur leur boutique spécialisée dans tout ce qui touche le cocooning et la détente.

Une attention particulière est portée pour que les produits proviennent tous du Canada.

L’Atelier Apothicaire compte également une marque maison qui ne cesse de prendre de l’ampleur, comptant maintenant des bombes de bain, des chandelles et bientôt une brume pour le corps et une pour la maison. On retrouve également quatre dépositaires de ces produits dans la région.

La vente en ligne prend aussi beaucoup de temps aux apothicaires. Lors de la journée Je déPENSE local, le 3 novembre, la boutique a enregistré 166 ventes en ligne, du jamais-vu.

De nouveaux créneaux sur la Racine

La nouvelle boutique de la rue Racine, à Chicoutimi, qui a officiellement ouvert ses portes vendredi, a bien occupé le duo, ces dernières semaines.

Elle accueillera des produits, mais ce n’est pas tout. Les entrepreneurs ont voulu pousser leur vision du cocooning à la nourriture, à la décoration et au sommeil. De la literie et de la décoration feront donc leur apparition sur les tablettes.

Avec l’ajout de nouveaux créneaux, il a été plus difficile de respecter la mission locale de l’entreprise, soit de mettre seulement des produits canadiens de l’avant, mais Alexandre a trouvé un compromis. « Si on voulait aller dans la décoration, nous devions aller dans l’importation et c’était plus complexe. Ce que nous avons décidé, c’est de faire affaire avec une entreprise canadienne qui s’occupe d’acheter de la décoration. Donc, on encourage tout de même une entreprise canadienne. C’était important pour nous. C’est dans nos valeurs », explique l’homme de 26 ans.

Pour la literie, l’entreprise a obtenu les produits montréalais Dolce&Bianca. Alexandre adore ces produits de qualité faits ici. «On veut vraiment pousser le «cocooning» au maximum. Tu prends un bain, tu manges un peu et après, tu t’allonges dans ton lit. On voulait vraiment élargir notre inventaire en boutique», continue-t-il.

Un service de massothérapie sera également offert entre les murs de cette nouvelle boutique. Stéphanie Claveau, qui est massothérapeute depuis plus de dix ans et qui travaillait chez L’Atelier Apothicaire, offrira ses services au second étage, lequel sera ouvert dans deux semaines, par manque de temps.

Les clients, ou « invités» pour Alexandre, pourront également se servir un café à la boutique. Pour lui, L’Atelier Apothicaire doit proposer une expérience de magasinage complète et différente, inspirée des boutiques des grandes villes.

Les rénovations de la nouvelle boutique ont connu certaines difficultés, puisqu’il s’agissait d’un agrandissement innovant. Des conteneurs maritimes ont été ajoutés au bâtiment principal afin d’aller chercher l’espace nécessaire pour ouvrir la boutique, mais aussi un restaurant.

Certains imprévus ont retardé la date d’ouverture, mais les copropriétaires savaient qu’en s’embarquant dans un projet de la sorte, cela pouvait arriver.

Alexandre ne peut passer sous silence tout le soutien obtenu des propriétaires du bâtiment, Steeve Gagnon, David Delisle et Roch Delisle.

Les projets abondent 

Les apothicaires sont prêts pour la suite. Ils n’ont pas peur de prendre le taureau par les cornes.

Alexandre ne cache pas que son couple a de grandes ambitions. «Le marché qu’on vise, c’est le Canada. On veut être un peu partout au Canada. Si on peut se faufiler un peu partout au pays, ce serait bien!»

De gros projets sont en chantier. Entre autres, l’ouverture d’une troisième boutique est prévue pour 2022 à Québec. Un des objectifs du couple, soit l’implantation d’une boutique à l’extérieur de la région, sera donc atteint.

Également, les apothicaires vendront bientôt des franchises pour aider de jeunes entrepreneurs. « On sait c’est quoi avoir une entreprise. Nous, on veut encourager les jeunes qui veulent avoir une franchise à se lancer », affirme Alexandre.

Des conférences dans les écoles sont également à l’horaire pour promouvoir l’entrepreneuriat jeunesse, en plus d’une implication dans des centres d’entrepreneuriat des établissements scolaires de la région.

D’autres projets doivent rester confidentiels pour le moment.

Sur le plan personnel, le couple vient également tout juste d’être accepté pour l’adoption d’un enfant via la banque mixte. Un apothicaire en herbe se joindra donc à la famille prochainement.

Par Myriam Arsenault, Initiative de journalisme local.