L'ensemble des constructeurs automobiles semblent avoir finalement compris que l'économie d'énergie est devenue incontournable dans la conception de leurs produits.
Ce sont en effet les voitures électriques, hybrides et sous-compactes qui occupent l'avant-scène au Salon de l'automobile de Détroit.
Les préoccupations environnementales et la refonte de l'industrie américaine sont à ce point évidentes au Salon que même les voitures plus musclées se trouvent en plus grand nombre parmi les sous-compactes à petite cylindrée suralimentées.
Avec la récession, les Américains sont devenus plus économes et davantage convaincus de la montée des prix de l'essence. Les constructeurs américains ont mis beaucoup de temps à comprendre ce changement, une lenteur à réagir qui leur a coûté cher en 2009, alors que les ventes ont chuté de 21 pour cent.
Quelques gagnants ont par ailleurs été nommés à l'ouverture du Salon: la berline Ford Fusion hybride a remporté le prix de voiture nord-américaine de l'année 2010, alors que le Ford Transit Connect a obtenu le titre de camion de l'année au Salon.