Les agents de bord d'Air Transat viennent d'accepter les concessions exigées par la compagnie dans l'espoir de consolider leurs emplois, mais ces efforts pourraient ne pas avoir les effets escomptés, selon un analyste financier.
Lors d'un vote électronique secret, les syndiqués se sont prononcés dans une proportion de 66 pour cent en faveur des demandes patronales, qui prévoient notamment la réduction du nombre d'agents de bord de 11 à 10 sur les appareils Airbus A330. Le taux de participation au scrutin a atteint 72 pour cent.
La baisse du nombre d'agents de bord se traduira initialement par des pertes d'emplois, a reconnu le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), qui représente ce groupe d'employés. Le SCFP espère toutefois qu'à plus long terme, les économies de 9 M$ qui découleront du changement permettront à Air Transat de ramener à l'interne l'exploitation des avions Boeing 737, actuellement sous-traitée à Canjet.
Dans une note publiée lundi, l'analyste Ben Vendittelli, de Valeurs mobilières Banque Laurentienne, a toutefois mis en doute ce scénario, le qualifiant de "peu probable". Il a rappelé qu'Air Transat évaluait actuellement toutes les possibilités pour réduire ses coûts, y compris d'affréter des 737 d'une autre compagnie et de renouveler avec modifications le contrat avec Canjet, qui prend fin le 30 avril 2014.
Pour que le rapatriement à l'interne des 737 soit véritablement rentable, Air Transat cherche également à obtenir des concessions de la part des pilotes et du personnel d'entretien.
Peter Buzzell, président de la division Air Transat du SCFP, a indiqué dimanche qu'au cours des derniers mois, les agents de bord ont étudié les différents scénarios possibles, en plus de participer à un grand nombre de séances d'information.
Les 1750 agents de bord d'Air Transat sont basés à Montréal, Toronto et Vancouver.
Air Transat est une filiale du voyagiste montréalais Transat. En fin d'avant-midi, lundi, l'action de Transat s'échangeait à 6,65 $, en hausse de 5,9 pour cent, à la Bourse de Toronto.