" Voler sans consommer de combustible fossile, ça me correspond vraiment ", lance Jacques Fontaine, un passionné de planeur, cet avion sans moteur qui peut voler des heures sans émettre le moindre gaz à effet de serre. " C'est l'essence même de Géothermie Boréale ", ajoute le président de cette PME de Bromont.
La gestion de l'énergie. La spécialité de Géothermie Boréale, c'est la gestion de l'énergie renouvelable. La PME conçoit et fait fabriquer des appareils de géothermie par Maritime Geothermal, du Nouveau-Brunswick, sous licence.
Ces appareils ne sont pas des thermopompes. M. Fontaine, un géographe de formation, estime que la thermopompe n'est pas adaptée à notre climat, parce qu'elle puise sa chaleur de l'air et qu'en hiver au Canada, l'air est très froid. " À - 10 degrés Celsius, la thermopompe cesse de fonctionner et le système de chauffage se met en mode électricité, gaz ou pétrole ", explique M. Fontaine.
Les appareils de Géothermie Boréale puisent plutôt leur énergie du sous-sol. Un liquide antigel circule dans un tuyau enfoui à 500 pieds de profondeur. Il se réchauffe ou se refroidit à 8 degrés Celsius, un température constante à cette profondeur. La pompe située en surface transfère la chaleur du liquide vers le bâtiment à chauffer en hiver. En été, c'est le contraire. Elle transfère la chaleur ambiante au liquide pour climatiser le bâtiment.
Ces appareils, qui fonctionnent autant en milieu résidentiel, commercial qu'institutionnel, permettent une économie d'énergie de 66 %, selon M. Fontaine, unique actionnaire de Géothermie Boréale.
Ils sont de plus très polyvalents : un ordinateur peut choisir la source d'énergie la plus appropriée, que ce soit l'air, le sol, le soleil ou encore l'eau chaude de la douche, pour aider à chauffer l'eau du chauffe-eau, par exemple.
Un système de géothermie pour résidence coûte environ 20 000 $, installation comprise. " Si votre facture d'électricité est de 3 000 $ ou plus, vous pouvez la réduire des deux tiers ", affirme M. Fontaine, qui compte des centaines d'installations au Québec et en Ontario, comme dans la rivière des hippopotames au Zoo de Granby.
Le nouveau eMonitor. Pour enrichir son offre en matière de gestion de l'énergie, Géothermie Boréale a acquis les droits de distribution du eMonitor, un appareil fabriqué aux États-Unis. L'appareil s'installe sur le panneau électrique à l'intérieur du bâtiment et donne une lecture de la consommation d'énergie pour chaque groupe d'appareils contrôlés par un fusible, et ce, par jour, par semaine, par mois ou par année.
" Cet appareil aide les gens à mieux gérer leur consommation d'énergie ", soutient le président de Géothermie Boréale. Ainsi, on peut se rendre compte qu'un système de cinéma maison coûte 4 $ par mois si on ne l'allume jamais et seulement 0,80 $ de plus par mois si on le regarde quelques heures par semaine.
Le eMonitor, qui coûte de 1 300 $ à 1 700 $, plus l'installation d'une heure, peut aussi envoyer une alerte sur téléphone mobile en cas de risque de surcharge électrique. Géothermie Boréale en possède les droits de distribution exclusifs au Québec et non exclusifs en Ontario et dans les provinces Maritimes.
Dédié à l'environnement. Jacques Fontaine a toujours travaillé dans le secteur de l'environnement. Il a été en outre président de Sani Mobile Montréal, spécialisée dans le traitement des déchets toxiques et de l'eau contaminée. Après avoir été actionnaire de Géothermix, il a fondé Géothermie Boréale en 2005.
Et dans cinq ans ? " L'an prochain, je vais m'installer en Californie pendant trois mois pour mettre sur pied une division de Géothermie Boréale avec un partenaire local. Et dans cinq ans, nous serons un acteur incontournable en gestion de l'énergie renouvelable. "