" Je préfère être actif dans des domaines liés aux enfants. Quand on peut aider les enfants, c'est toute la société de demain qu'on aide ".
Celui qui parle, c'est le président du Canadien de Montréal, une figure publique qui s'est engagée auprès de la Fondation CHU Sainte-Justine, il y a plusieurs années. Aujourd'hui, il préside le CA, et ce, depuis 2006.
" C'est ma cause pour la vie, j'y serai toujours engagé ", assure-t-il, soulignant qu'on épouse souvent une cause à la suite d'épreuves vécues. Comme il l'a fait.
Pierre Boivin a tissé des liens personnels avec l'hôpital Sainte-Justine. Sa femme et lui ont perdu deux enfants en bas âge, et leur fille Catherine, confinée à un fauteuil roulant, y a été soignée pendant plusieurs années. " Son engagement est fidèle et profond, il ne le fait pas parce que c'est son rôle de président des Canadiens ou pour être un bon dirigeant citoyen. C'est un homme sincère qui ne ménage pas ses efforts. Il offre beaucoup de son temps et de son énergie ", dit Anièle Lecoq, pdg de la Fondation.
Et Pierre Boivin s'y engage. " Être président du CA, c'est une responsabilité importante. On ne peut pas faire les choses à moitié ", dit-il. À ce titre, il participe aux nombreuses activités de la Fondation, notamment l'organisation de collectes de fonds pour assurer le développement du seul établissement de santé dédié exclusivement aux enfants, aux adolescents et aux mères du Québec, et l'un des plus importants en Amérique du Nord.
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" Son implication dans la campagne de financement du projet " Grandir en santé " a été immense. Il y a beaucoup de démarchage et de rencontres à faire et il a joué un rôle important à l'égard de l'engagement financier des gens d'affaires et du gouvernement ", dit Mme Lecoq.
Elle souligne aussi qu'il ne fait pas seulement acte de présence quand il participe aux nombreux événements menés par la Fondation. " Il ne vient pas juste pour prononcer un discours. Il prend le temps de rencontrer des parents et des enfants. Il a beaucoup d'empathie ", précise-t-elle.
Le don de soi est d'autant plus gratifiant " quand on voit que nos actions contribuent à sauver des vies, et qu'en retour il y a ces sourires des enfants et les témoignages de parents ", confie M. Boivin.
Le mieux-être des enfants
En 2000, Pierre Boivin crée la Fondation des Canadiens pour l'enfance, qui a depuis versé 10 millions de dollars à plus de 400 organismes du Québec oeuvrant pour le bien-être des enfants malades ou défavorisés. " On vise à promouvoir de saines habitudes de vie par la pratique du sport et une meilleure alimentation ", explique Pierre Boivin, précisant que la Fondation facilite l'achat d'équipements sportifs dans les écoles.
Le projet phare de la Fondation des Canadiens est le programme BLEU BLANC BOUGE, lancé en 2008, dont la mission est de construire cinq patinoires extérieures réfrigérées dans des quartiers défavorisés de Montréal. Une troisième patinoire a été inaugurée en début d'année dans l'arrondissement de Verdun, après celles de Villeray-Saint- Michel-Parc-Extension et Montréal-Nord.
Au cours des prochaines années, Pierre Boivin entend consacrer du temps pour " inculquer aux plus jeunes l'importance du don de soi. Il faut que ce soit ancré dans nos moeurs, que ça fasse partie de nos valeurs de société. "
Il cite en exemple Le Cercle des Jeunes Leaders de la Fondation CHU Sainte-Justine, un comité qui réunit une trentaine de jeunes bénévoles pour mobiliser l'engagement de jeunes professionnels ou entrepreneurs en organisant annuellement trois activités de collecte de fonds.