La famille Lemaire fait du recyclage bien avant la création de Cascades. En 1957, elle exploite la Drummond Pulp & Fiber, une entreprise de récupération de rebuts ménagers et industriels. C'est en 1964 qu'Antonio Lemaire et ses trois fils (Alain, Laurent et Bernard) se lancent dans la fabrication de papier à base de fibres recyclées : ils achètent, à Kingsey Falls (dans le Centre-du-Québec), un moulin désaffecté de la Dominion Paper Cie. Cette transaction donnera naissance à Cascades inc. Sept ans plus tard, en 1971, l'entreprise amorce son expansion en créant Cascades Forma-Pak. Il s'agit de sa première usine de pâte moulée faite à 100 % de fibres recyclées. Cette usine sera le coeur d'un nouveau complexe industriel naissant dans le secteur du papier. De 1972 à 1977, la famille Lemaire créera successivement Papier Kingsey Falls (cartons multicouches), Industries Cascades (papiers sanitaires), Plastiques Cascades ainsi que Cascades Conversion. En 1976, les frères Lemaire prennent de l'expansion à l'extérieur de leur berceau industriel et établissent une usine de cartons-caisses dans la ville de Cabano, dans le Bas-Saint-Laurent. Dans les années suivantes, Cascades «exportera» son savoir-faire en implantant des usines dans le reste du Canada, aux États-Unis et en Europe.
Sources : Le livre du siècle, Éditions Transcontinental/Entreprises Grolier, 1999 ; Musée J. Armand Bombardier ; Peter C. Newman, L'establishment canadien, 1982 ; Peter J. Buckley, Jeremy Clegg, Nicolas Forsans, Kevin T. Reilly, A Simple and Flexible Dynamic Approach to Foreign Direct Investment Growth : Did Canada Benefit From the Free Trade Agreements with the United States ? 2004 ; Dictionnaire de l'économie, Larousse, Le Monde, 2000 ; L'Encyclopédie canadienne ; Les Affaires, «75 ans de vie économique et financière», février 2005 ; Cascades ; ministère des Finances du Québec.
