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La Bourse de New York évoluait en forte hausse lundi dans un marché convaincu que les dirigeants européens sont enfin décidés à agir pour assurer la stabilité des banques menacées par la crise de la dette: le Dow Jones décollait de 2,44% et le Nasdaq de 3,03%.

Vers midi, le Dow Jones Industrial Average prenait 270,99 points à 11.374,11 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 75,18 points à 2.559,02 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 progressait de 2,81% (32,45 points) à 1.187,91 points.

Vendredi, Wall Street avait fini en baisse: le Dow Jones avait cédé 0,18%, le Nasdaq 1,10% et le S&P 500 0,82%.

Les marchés accueillaient avec optimisme les assurances données dimanche soir par le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel. Les leaders des deux premières économies de la zone euro ont promis une réponse à la crise de la dette avant début novembre et souligné leur accord "complet" sur une recapitalisation des banques.

"L'optimisme est soutenu par l'engagement pris ce week-end par la France et l'Allemagne de présenter un plan destiné à recapitaliser des banques à court de liquidités, de trouver une solution à la crise de la dette en Grèce et d'accélérer la coordination économique dans la zone euro avant le sommet du G20 début novembre", ont résumé les économistes de Charles Schwab.

"Le marché est réconforté par le fait que les Européens vont bientôt agir. La confiance est en train de se rétablir", a observé de son côté Peter Cardillo, chef économiste de Rockwell Global Capital.

Les valeurs bancaires carburaient avec les déclarations du couple franco-allemand: JPMorgan Chase gagnait 4,92% à 32,21 dollars, Bank of America 4,92% à 6,19 dollars, Citigroup 6,86% à 26,32 dollars et Morgan Stanley 7,79% à 15,35 dollars.

Inquiets depuis plusieurs semaines des atermoiements des Européens, les investisseurs américains soulignaient cependant qu'une fois encore, Paris et Berlin ont retardé l'annonce de mesures très attendues.

"Les deux dirigeants divergent sur de nombreux points entourant le sauvetage (des banques en difficulté), dont une éventuelle hausse du Fonds européen de stabilité financière (FESF), donc un accord n'est pas fait", a remarqué David Campione, du site d'analyse financière Briefing.com.

"Tant qu'il n'y aura pas davantage de conviction dans les achats et plus de clarté en Europe et dans le rythme de la croissance, la volatilité devrait rester élevée", a estimé Sameer Samana, analyste chez Wells Fargo Advisors.

Après avoir nettement reculé vendredi, le Nasdaq s'envolait, porté par certains titres vedettes.

Google prenait 3,51% à 533,19 dollars: selon le Wall Street Journal, le géant d'internet est candidat au rachat du site américain de vidéos en ligne Hulu, aux côtés de Dish Network (+4,51% à 27,36 dollars) et d'Amazon (3,20% à 231,94 dollars).

Autre acteur majeur du domaine de la télévision sur internet, le loueur américain de vidéos Netflix avançait de 3,92% à 121,81 dollars. Il a renoncé à proposer sur deux sites distincts ses services de locations de films sur support DVD et de visionnage de films en streaming, un projet qui avait fait plonger son action.

Moins d'une semaine après avoir présenté la dernière version de son téléphone, l'iPhone 4S, Apple a annoncé que les réservations pour cet objet avaient atteint un record avec un million de pré-commandes en une seule journée. Le groupe, qui dépasse ainsi le précédent succès établi par l'iPhone 4 de 600.000 réservations en 24 heures, se valorisait de 4,07% à 384,86 dollars.

Le marché obligataire était fermé lundi à New York pour cause de Colombus Day, journée fériée aux États-Unis.