La crise sanitaire a stimulé l’intérêt pour les voyages jugés plus sûrs dans des jets d’affaires. (Photo: Ryan Remiorz pour La Presse canadienne)

Important client de Bombardier (BBD.B), la société d’avions d’affaires VistaJet dit constater une augmentation notable de la demande pour ses services dans le contexte de la pandémie de COVID-19, des signaux qui sont jugés encourageants par un analyste pour l’avionneur québécois. 

L’entreprise, qui propose des vols privés selon une structure tarifaire modulée en fonction des trajets, a offert un portrait de la situation, mardi, en confirmant être derrière la commande de 10 Challenger 350 annoncée en décembre dernier et évaluée à 267 millions $ US selon les prix catalogue. Elle a aussi reçu les deux premiers de ses 12 Global 7500 — le luxueux jet d’affaires sur lequel Bombardier mise grandement pour retrouver le chemin de la rentabilité. 

VistaJet a également dit avoir observé une augmentation de l’intérêt des entreprises pour ses services de l’ordre de 50 % depuis juillet dernier. Les heures de vol vendues ont augmenté de 23 % au premier trimestre par rapport à il y a un an et le nombre de nouveaux membres a bondi de 90 %. 

« Nous continuons de constater une accélération rapide du nombre de nouveaux membres, stimulée par la demande des entreprises et des dirigeants pour nos offres de mobilité d’affaires », a fait valoir le fondateur et président de VistaJet, Thomas Flohr, dans un communiqué. 

Pour l’analyste de RBC Marchés des capitaux Walter Spracklin, les données fournies par VistaJet témoignent que la crise sanitaire a stimulé l’intérêt pour les voyages jugés plus sûrs dans des jets d’affaires. 

« Nous croyons que Bombardier est bien positionnée pour profiter de cette tendance à l’avenir, a écrit l’analyste dans une note envoyée à ses clients par courriel. VistaJet a offert des perspectives optimistes sur les tendances de la demande dans le segment super intermédiaire. »

À la Bourse de Toronto, mardi à la fermeture, le titre de catégorie B de l’avionneur québécois a terminé l'exercice à 1,01 dollar, en hausse de 4 cents, ou environ 4,1 %. 

Vers la fin de 2022, la flotte de VistaJet devrait compter 90 jets d’affaires des différents modèles des familles Challenger et Global de Bombardier. L’entente annoncée en décembre dernier avait été présentée comme l’une des « plus importantes commandes d’avions d’affaires de 2020 ». 

Dans le cadre de sa journée des investisseurs, le 4 mars dernier, Bombardier avait estimé que les livraisons de jets d’affaires devraient grimper de 2 % en 2021 à la suite d’une contraction l’année dernière. 

Le président et chef de la direction Éric Martel avait également expliqué que la croissance annuelle d’environ 10 % du nombre de milliardaires dans le monde — qui ont les moyens de s’offrir de luxueux jets d’affaires — devrait également soutenir la demande.

En 2020, une année marquée par la pandémie et des interruptions temporaires de production, Bombardier a livré 114 avions d’affaires, en baisse de 28 % par rapport à l’année précédente.

Fondée en 2004, VistaJet se présente comme « la seule compagnie aérienne mondiale » qui a transporté des passagers dans plus de 1900 aéroports à travers le monde et dans la quasi-totalité des pays.