Un enfant n'a pas de prix, bien sûr. Mais il en coûte néanmoins quelque chose. Combien ?

Ma meilleure amie a donné naissance à son quatrième fils l'an dernier. Benjamine d'une fratrie de six, elle a toujours voulu une famille nombreuse. Les plus vieux font du piano, chantent dans une chorale, jouent au hockey l'hiver, au soccer l'été. Pour offrir toutes ces activités à leur progéniture, les parents doivent jongler avec les horaires, mais aussi avec les finances.

Élever des enfants, ça change une vie, mais également un compte en banque. En 2014, combien en coûte-t-il pour accompagner sa fille ou son fils à l'âge adulte ?

Plusieurs études ont été publiées à ce propos. D'après une estimation des Services économiques de la Banque TD, il faudra débourser jusqu'à 230 000 dollars (en dollars de 2013) pour élever un enfant. C'est plus de 13 000 dollars par année ! L'Institut Fraser évalue plutôt ce montant annuel entre 3 000 et 4 500 dollars, selon l'âge de l'enfant. Les deux études canadiennes ont été publiées l'an dernier. Qui dit vrai ?

Précisons d'abord que ces chiffres sont des estimations des coûts de l'éducation d'un enfant, de la naissance à 18 ans. Bien des étudiants vivent encore chez leurs parents dans la jeune vingtaine, ce qui pourrait augmenter la facture.

La TD a divisé ce montant en huit catégories : nourriture, vêtements, soins de santé, transport, frais de garde et de logement, soins personnels, ainsi que les loisirs, les livres et les fournitures scolaires. Elle n'inclut pas toutefois les frais liés aux études postsecondaires.