Le crétin croit tout savoir sur tout... Photo : DR.

BLOGUE. Avez-vous déjà remarqué à quel point ceux qui ne connaissent rien à un sujet sont catégoriques dans leurs affirmations? La discussion porte, par exemple, sur le hockey? Le crétin de service va soutenir que ça sent déjà la coupe pour le Canadien de Montréal, car la toute nouvelle équipe de direction «va renverser la vapeur». Sur l'économie? Il va affirmer que la Grèce va sortir de la zone euro et «faire tomber la monnaie européenne par la même occasion». Sur la politique? Il va dire que Jean Charest n'a d'autre option que d'aller en élection l'automne prochain, car «ce sera le moins mauvais moment de le faire pour lui». Etc.

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Avez-vous noté, par ailleurs, combien il était difficile de le faire changer d'idée? Du moins de l'amener à une plus juste vision des choses, à un peu plus de nuances dans ses propos, pour ne pas dire à un peu plus de réflexions sur le sujet? Je n'en doute pas une seconde. De fait, son argumentation repose systématiquement sur des a priori et le fameux «gros bon sens», lesquels lui servent juste à occuper le maximum d'espace de parole, et donc à réduire la probabilité qu'autrui avance un fait destructeur pour son propos.

Un tel comportement a de quoi irriter, car il gâche une discussion qui pouvait être intéressante jusque-là, jusqu'à ce que l'ignare de service mette son grain de sel. Il a aussi, si vous savez prendre un peu de distance avec vos émotions, de quoi amuser : quoi de plus ridicule qu'un crétin convaincu de son intelligence? Mais l'ennui, c'est qu'il est incorrigible. C'est comme si moins le crétin connaît un sujet, plus celui-ci lui semble irrésistible. Oui, comme s'il avait besoin de prouver aux autres qu'il avait des idées brillantes sur tout et n'importe quoi.

La question saute aux yeux : «Comment le faire taire?». Ou plutôt : «Pourquoi se comporte-t-il ainsi, cet éternel casse-pied?». Il se trouve que c'est justement l'objet de l'étude Why uninformed agents (pretend to) know more signée par Peter Schanbacher, étudiant en économie de l'Université de Constance (Allemagne). Celle-ci indique que le crétin de service est avant tout une créature rationnelle…