La gueule a nettement plus d'importance qu'on ne croit... Photo : DR.

BLOGUE. À votre avis, qu'est-ce qui compte le plus quand il s'agit de décrocher un premier emploi? Votre diplôme? Votre réseau de contacts professionnels? Votre cerveau? Ou encore, votre joli minois? Pas facile à dire. Pourtant, la réponse existe et n'est peut-être pas celle que vous imaginez…

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Deux chercheurs se sont posés la question le plus sérieusement du monde et ont fait, je crois, une belle découverte grâce à cela. Ryan Sullivan, professeur d'économie à l'Institut de management de la Navy (États-Unis), et Alissa Dubnicki, chercheuse en économie à l'École Maxwell de l'Université de Syracuse (États-Unis), ont signé ensemble une étude intitulée Beauty, brains, and connections: Which characteristics predict success in the economics PhD junior job market? Celle-ci montre que le facteur déterminant pour bien démarrer sa carrière est d'avoir la gueule de l'emploi…

Ainsi, M. Sullivan et Mme Dubnicki ont réussi à mettre la main sur des données détaillées concernant 1 010 jeunes diplômés en maîtrise d'économie souhaitant, en août 2011, décrocher un poste dans une université américaine. Ces données concernaient, entre autres, leur cursus universitaire, les études économiques qu'ils ont signées, les cours qu'ils ont donnés (comme assistant, par exemple), les professeurs qui les ont suivis durant leur maîtrise, tout comme leur nationalité, leur âge et leur sexe.

Ce n'est pas tout. Des données supplémentaires ont été recueillies, à l'image de leur beauté : il a, en effet, été demandé à 10 étudiants d'attribuer une note à l'attractivité de chacun de ces jeunes diplômés, à partir de photos d'identité. (Je sais que tout le monde se trouve moche sur une photo d'identité, mais la méthodologie appliquée par les deux chercheurs – celle d'Hamermesh et Biddle (1994) – a déjà fait ses preuves, et est généralement considérée comme fiable pour comparer la "beauté" de différentes personnes.)

Puis, les deux chercheurs ont contacté les universités de chacun des jeunes diplômés pour avoir des détails sur le premier emploi décroché par ceux-ci. Et ce, durant la période de temps allant d'août 2011 à mars 2012.

Pour terminer, ils ont regardé les éventuelles corrélations entre ces multiples données et le fait d'avoir décroché, ou pas, un premier emploi intéressant. Résultats? Forts instructifs…