En décidant d'abandonner les PPM en avril 2008, le RAJAR (Radio Joint Audience Research), chargée de mesurer l'audience radio en Grande-Bretagne, n'a pas seulement sonné le glas de ces capteurs électroniques.
"Nous avons été obsédés par la collecte de données. [Les PPM permettent d'avoir des données d'écoute minute par minute, tous les jours, plutôt que toutes les 15 minutes en moyenne avec les autres outils.] Cette obsession nous a éloignés de ce qui comptait vraiment : disposer d'un outil simple, pratique et fiable. Or, les cahiers d'écoute ont prouvé qu'ils étaient un moyen hautement efficace d'obtenir les informations de base dont nous avons besoin", explique Paul Kennedy, directeur de la recherche de la RAJAR, dans un rapport présenté lors du Symposium 2008 de l'industrie européenne de la radio, en novembre 2008, à Lisbonne.
La RAJAR conservera donc son outil de mesure actuel, les cahiers d'écoute, auxquels elle entend donner une nouvelle vie en les améliorant.
Ces cahiers nouvelle version offriront plus de souplesse aux sondés, qui pourront les remplir électroniquement, par exemple à partir de leur assistant personnel. L'utilisation d'Internet pour sonder les auditeurs est aussi envisagée; dans un premier temps pour mesurer l'écoute de la radio sur le Web, mais cette fonction pourrait être étendue car, selon M. Kennedy, Internet permet d'augmenter sensiblement et à moindre coût le nombre de personnes sondées.
Un nouveau venu aux États-Unis
Aux États-Unis, Nielsen Media, spécialiste de la mesure d'audience télé, table sur les frustrations qu'ont engendrées l'utilisation des PPM et se lance dans la mesure des cotes d'écoute radio à l'aide de cahiers d'écoute papier et électroniques dans plus de 60 petits et moyens marchés américains.
Deux radiodiffuseurs, Cumulus Media et Clear Channel Radio, le plus gros client d'un autre institut de mesure, Arbitron, en radio, font d'ores et déjà appel aux services de Nielsen. Les premières audiences radio mesurées par Nielsen devraient paraître en août. Les versions électroniques des cahiers, les e-diaries, commenceront à être utilisées en 2010. Au dire de Nielsen, ces cahiers intéresseraient les jeunes adultes. De tout temps, les sondeurs ont eu des difficultés avec cette catégorie d'auditeurs.
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